『リトル・ランナー』（原題『Saint Ralph』）をめぐって

　感動的なシネマであるが、この映画をよりよく理解するためにキリスト教的背景に触れておこう。このストーリーは1953年9月から54年5月までの日付が小見出し的に出てくる。列挙しておこう。
53年 9月 「大天使ミカエルの祝日　誘惑と戦う人の守護者」
10月 「聖ユダの祝日　むなしい試みの守護者」
11月 「聖ブルーノの祝日　憑かれた人の守護者」
12月 「聖リタの祝日　孤独な人の守護者」
54年 1月 「聖アントニオの祝日　墓堀り人の守護者」
2月 「聖トマス・アクィナスの祝日　弁解する者の守護者」
3月 「聖クリスチーナの祝日　狂人の守護者」
4月 「聖カタリナの祝日　防火の守護者」
5月 「聖ハルヴァーの祝日　純真の守護者」
といったテーマに関連して物語が展開されていく。

聖人の事績に関連した「聖者暦」なるものは早くから編集され、美しい挿絵を掲載した豪華写本も存在している。『リトル・ランナー』もカトリック教会の聖者暦を採用しているということになる。
　 そもそも「聖人」とは何であろう。それは信仰と生活に特別優れた人物に死後贈られる称号で、それがセイントとなる。初代の教会では殉教者が聖人になったが、その後、幅は拡げられた。カトリックでは「尊者」「福者」「聖人」の三種がある。この聖人は列福式がありローマ教皇が「聖人として崇敬せよ」と宣言することになっている。
　 ラルフがセイントになっていることは、教皇庁の礼部聖省の列聖調査も経ていないし、もちろんフィクションである。ステンドグラスにラルフの走る顔が刻まれるなどということは映画ならではの美しいパロディであることもいうまでもない。